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한국여성농업인중앙연합회(한여농) 허기옥 회장이 ‘수확기 쌀 대란에 따른 농민대표자 단식농성’ 5일째가 되는 21일 오전 11시 경 탈진 증세를 보여 인근 병원으로 긴급 후송됐다.
단식 중인 허 회장은 한 달 여전 중이염 수술을 받은 것으로 알려졌으며, 비 오는 날임에도 오전 9시 반 열린 ‘쌀 협상 국회비준 저지 농민대표자 긴급 기자회견’에 참석하는 등 강행군을 하다 탈진하게 됐다.
한농연 탁명구 사무총장은 허 회장의 신변에 대해 “단식을 진행하고 있기 때문에 중이염 수술 뒤 약도 제대로 못 먹었다."며 "아무래도 입원해야 할 것으로 보인다”고 말했다.
기자회견에 참석한 농민대표자들은 정부의 쌀값폭락 조장으로 현지 쌀값이 작년에 비해 5~6만원씩 급감하고 있는데도, 농업회생에 대한 근본적인 대책도 없이 쌀개방만 강행한다고 강력하게 규탄했다.
한농연, 한여농, 쌀전업농 17일부터 단식농성 돌입
농민단체들은 ‘수확기 쌀 대란 해소를 위한 쌀값·수급안정·소득지지 정책 등 당면 농정현안 해결 촉구’를 주장하며 지난 17일 단식농성에 돌입해 21일 현재 5일을 맞고 있다.
농민대표자들은 “정부와 농협은 농민이 죽어가는데도 쌀값 하락을 방치하고 있다”며 “이런 상황에서도 대책 마련은 커녕, 오늘 국회 통외통위를 통해 쌀 비준안을 처리해 농민들을 더욱 죽음으로 내몰고 있다”고 분노하고 있다.
현장농민들 역시 “전국 최고 20%이상 쌀 값이 폭락하는 등 쌀대란이 발생하는 상황”이라며 각 도 및 1특6광역시, 시‧군‧구 농민지도자들이 동시다발로 농성에 돌입했다.
서정의 한농연 회장은 “오는 25일부터 전국의 모든 수확된 쌀에 대해 공공비축용 수매를 거부함과 동시에 각 시군별로 적재투쟁을 벌일 계획”이라며 정부의 안일한 대책에 대응할 것을 밝혔다.
또한 “국회 본회의에 쌀 비준안이 상정되면 사상유래 없는 강력한 농민저항에 직면하게 될 것”이라고 경고했다.
단식농성은 한여농 허기옥 회장을 비롯, 한국농업경영인중앙연합회(한농연) 서정의 회장 외 집행부 5명, 한국쌀전업농중앙연합회(쌀전업농) 엄성호 회장 등 10여명이 함께 하고 있다.
한농연 탁명구 사무총장은 “정부는 쌀 협상 국회비준을 추진하면서 실효성 있는 쌀값 및 쌀 수급안정 대책과 소득지지정책 마련에는 인색했다.”며 “이제라도 정부와 정치권이 책임을 통감하고 수확기 물량 흡수 및 쌀값 안정에 총력을 기울여야 한다”고 촉구했다.
농민들은 2001년의 수준을 훨씬 뛰어넘는 최악의 쌀 대란이 올 가을에 일어날 수 있다고 경고해 왔던 것을 들며, ‘제2차 쌀 대란’의 현실화는 “정부와 정치권의 무성의한 대응 때문”이라고 꼬집고 있다.
이들은 특히 ‘공공비축 물량 1천만석 확대’, ‘대북지원 정례화’ 등의 당면 농업정책 현안의 농민중심적 해결에 정부가 총력을 기울일 것을 주장하고 있다.
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